Cet œnologue de formation, marqué par son passage de 3 ans au Clos Rougeard, a renoncé au domaine familial pour monter le sien et commencer à travailler le Clos Durandière en 2020. Il travaille aujourd’hui sur 5 Ha au total sur Montreuil-Bellay : un terroir qui possède une géologie unique. Les calcaires ici datent du Jurassique et son plus vieux de 70 millions d'année que le tuffeau des voisins. Ce calcaire du jurassique est beaucoup plus dur avec une profondeur de sol particulièrement faible, la roche mère est affleurante à environ 50 cm de profondeur.
Le simple fait de se promener dans les vignes d’Etienne nous montre à quel point il les gère comme un jardin. Tout est fait à la main, aucune feuille ne traîne devant les grappes pour favoriser leur exposition au soleil. Les sols sont travaillés en surface avec du matériel léger pour ne pas les tasser. Etienne est un des derniers du village à tailler ses vignes (avec La Porte Saint-Jean que l’on aime tout autant). Une labélisation bio est en cours et quelques pratiques biodynamiques sont déjà en œuvre surtout dans le travail du vin.
Etienne est un GRAND vinificateur, son parcours d’œnologue et son expérience au Clos Rougeard et en Champagne ont fait de lui un vinificateur hors pair. Ses connaissances et sa maîtrise son juste bluffant. Grâce à tout sa technique, Etienne peu se permettre de ne pas mettre de soufre, de ne travailler qu’avec les levures naturelles, etc.. Et pourtant, ses vins sont toujours droits comme la justice.
Les raisins sont travaillés de la même manière qu’il le faisait au Clos Rougeard, 80 % est égrappé et laissé en macération douce et lente pour favoriser l’infusion afin d’extraire que le meilleur. Les 20 % de grappes entières sont laissées sur le dessus de la cuve afin de lier le chapeau et de le laisser mouiller dans son jus. Quand vient l’élevage, là encore, il brille : tous ces fûts viennent soit de la tonnellerie « D » (tonnelier du Clos Rougeard) soit du Clos Rougeard directement. Les vins y passent au minimum 24 mois afin qu’ils puissent « ravaler leur bois ». Enfin, les vins sont mis en masse pendant 4 mois avec une goutte de soufre.
Les vins d’Etienne font réellement partie des plus belles expressions de Loire. Tous ses vins sont des monuments et restent en mémoire lorsque l’on a eu la chance d’y tremper le nez et les lèvres.
Etienne Bodet, Les Graippeaux 2023, Saumur Blanc Magnum
Assemblage d’une parcelle de Pouches et de Taison Noir (qui devrait remplacer la cuvée Graippeaux sur 2024). Les raisins proviennent d’une sélection massale de plus de 60 ans. Cette cuvée aussi connaît un élevage de 24 mois et le vin commence tout juste à se mettre en place.
Le nez est éblouissant, il jaillit du verre sur des notes de poire, d’ananas rôti, de sésame grillé, de poudre, d’orge, c’est un véritable bouquet d’une complexité rare. En bouche, le vin se présente avec une matière remarquable pour le millésime, il prend sa place avec beaucoup d’amplitude sans manquer d’acidité. Le milieu de bouche est encore perturbé par la mise en bouteille qui vient d’être effectuée (août 2025) mais l’aromatique et la structure sont déjà extrêmement prometteurs. Hâte d’ouvrir ce monument dans un an ou deux.